Hoopfest alla ricerca di volontari per gli osservatori del tribunale mentre le registrazioni delle squadre aumentano nel 2023

7 giugno: Steve Eglet, volontario di lunga data dell'Hoopfest, ti dirà che essere un supervisore del campo durante il torneo di basket 3 contro 3 richiede impegno.

Nel 2011, il sopravvissuto al cancro al pancreas lo ha preso a cuore.

"Sono uscito dall'ospedale il 1 giugno e tre settimane dopo ho detto: 'Chad, sono qui per aiutarti'", ha detto Eglet, che ha giocato al primo Hoopfest 33 anni fa, riferendosi al direttore del torneo di volontari e personale, Chad Smith.

Così Eglet si ritrovò a fischiare falli, a guardare l'orologio e a tenere il punteggio per le strade di Spokane solo poche settimane dopo essersi ripreso da un intervento chirurgico e da un'infezione post-operatoria. Eglet tornerà in campo quest'estate e Smith spera che sia con altre diverse dozzine di volontari ancora da dichiarare, poiché il torneo è alla ricerca di lavoratori per sostenere l'ondata di registrazioni post-pandemia.

"Quando abbiamo iniziato la registrazione vera e propria delle squadre, ho potuto vedere immediatamente che eravamo indietro", ha detto Smith, che fa parte dell'organizzazione Hoopfest da più di due decenni. "Sapevo che avremmo dovuto aumentare il ritmo per eguagliarlo."

Smith prevede che avrà bisogno tra i 50 e i 75 volontari in più per monitorare i campi dell'Hoopfest, che occuperà le strade del centro il 24 e 25 giugno. Questo perché le iscrizioni al torneo sono cresciute di circa 800 squadre quest'anno, arrivando a più di 4.200 squadre. Tuttavia, è ancora al di sotto dei livelli visti prima che la pandemia di COVID-19 cancellasse l’evento nel 2020 e nel 2021.

Il segnale incoraggiante è che la partecipazione giovanile è in aumento, con giocatori più giovani ammessi al torneo quest'anno, ha affermato Riley Stockton, direttore esecutivo dell'evento.

"Abbiamo riscontrato così tanto successo con la nostra nuova lega giovanile", ha affermato Stockton, riferendosi al nuovo programma di tutoraggio e accessibilità per i bambini a partire dalla scuola materna, lanciato lo scorso anno. "I nostri numeri giovanili sono, generalmente, molto, molto in aumento."

Gli osservatori dei campi con giocatori più giovani segnaleranno falli e infrazioni, mentre i giocatori che iniziano dalla 10a elementare in su sono generalmente responsabili della sorveglianza del proprio gioco. Eglet, che aiuta allenatore di football e basket alla Lewis and Clark High School, ha detto che preferisce monitorare i giocatori che sono proprio sul punto di dover fischiare i propri falli.

"Cerco di dare il tono al ritmo della partita, sapendo come sarà l'anno prossimo, quando dovrai iniziare a chiamare i tuoi stessi falli", ha detto. "È una specie di insegnamento. Cerco di insegnare loro un po' di rispetto."

Può essere difficile man mano che il torneo avanza, riconosce Eglet, e la posta in gioco aumenta man mano che le squadre si avvicinano alla vittoria di un girone.

Jacob Hennard si stava esercitando con i tiri in sospensione, i tiri liberi e i layup mercoledì pomeriggio presso i campi dell'Hoopfest nel centro di Riverfront Park. Quest'anno giocherà il suo secondo Hoopfest con una squadra che rappresenta la Union Gospel Mission, e ha detto di non aver notato gli osservatori del tribunale l'anno scorso.

"È una questione fisica nel gioco, ma nessuno si è avvicinato al combattimento", ha detto Hennard, 22 anni. Tuttavia, ha detto che è bello avere i monitor lì, per ogni evenienza.

Questa è l'idea alla base dei volontari, soprattutto ai livelli di età più elevati, ha detto Smith.

"Preferiamo avere occhi e orecchie su ogni campo", ha detto.

I potenziali osservatori del tribunale possono iscriversi sul sito web di Hoopfest, spokanehoopfest.net. Le applicazioni pongono alcune domande, incluso il livello di esperienza con il basket di un monitor e quale età e sesso preferisce supervisionare.

"Onoreremo ogni richiesta", ha detto Smith. "In realtà, idealmente, fondamentalmente vogliamo persone a cui piace stare con altre persone e a cui piace lavorare fuori."

Non è necessario avere esperienza nel basket. Smith ha detto questo fine settimana di aver ricevuto richieste da una madre e sua figlia, con la figlia che sperava di offrirsi volontaria per soddisfare un requisito di apprendimento di servizio per la scuola.

I volontari ricevono gratuitamente una maglietta, un cappello, dei pantaloncini e delle scarpe per il loro tempo. Eglet ha detto che l'attrezzatura di solito attira i volontari, ma dovrebbero essere pronti per lunghe giornate in campo, soprattutto sabato.