Che cos'è il controllo di supervisione e l'acquisizione dei dati (SCADA)?

Il controllo di supervisione e acquisizione dati (SCADA) è una soluzione hardware e software completa che controlla e gestisce processi industriali di alto livello senza intervento umano. Funziona raccogliendo dati in tempo reale da remoto per elaborarli e controllare le condizioni e le apparecchiature. Le aziende sfruttano SCADA anche per prendere decisioni basate sui dati riguardanti i processi industriali.

L'architettura SCADA inizia con unità terminali remote (RTU) o controllori logici programmabili (PLC). RTU e PLC sono microcomputer in grado di comunicare con componenti industriali come macchine di fabbrica, interfacce uomo-macchina, dispositivi finali e sensori. I dati di questi componenti vengono quindi trasmessi ai computer utilizzando il software SCADA, che li elabora, li distribuisce e li visualizza ai team operativi.

Gli operatori moderni sfruttano SCADA per controllare in remoto o localmente i processi industriali e raccogliere, monitorare ed elaborare i dati in tempo reale. SCADA consente inoltre agli operatori industriali di controllare e gestire direttamente dispositivi come valvole, sensori, motori, pompe e altri componenti utilizzando il software di interfaccia uomo-macchina (HMI). Inoltre, SCADA è una pratica soluzione per la tenuta dei registri, poiché tutti i dati vengono registrati sistematicamente.

Oltre a ciò, le soluzioni SCADA consentono alle organizzazioni industriali di utilizzare i dati per un processo decisionale più intelligente, migliorando l'efficienza e comunicando tempestivamente i problemi del sistema per ridurre al minimo il rischio di tempi di inattività. Ad esempio, SCADA avviserà rapidamente i team operativi competenti se un lotto di prodotto presenta un alto tasso di incidenza di errori.

Il team operativo sarebbe quindi in grado di mettere in pausa la produzione ed esaminare i dati di sistema raccolti da SCADA sull'HMI. Ciò aiuterebbe gli operatori a determinare e ad affrontare la causa principale degli errori e ad evitare che il lotto difettoso aumenti di dimensioni.

Fino alla metà del XX secolo, le organizzazioni industriali facevano affidamento sul personale sul campo per controllare e monitorare manualmente le apparecchiature. Tuttavia, con l’aumento della scala di funzionamento di queste strutture, è diventato necessario ideare una soluzione per controllare le apparecchiature da remoto. Questa esigenza ha portato all'introduzione del controllo di supervisione tramite timer e relè.

Il termine "SCADA" è stato concepito all'inizio degli anni '70. Nello stesso periodo, microprocessori e PLC stavano assistendo a un aumento delle applicazioni commerciali, con le aziende che li utilizzavano sempre più per controllare e monitorare i processi automatizzati.

L'evoluzione dello SCADA è iniziata con i computer mainframe. Successivamente, per gestire SCADA sono stati utilizzati sistemi distribuiti. Tuttavia, mentre erano interconnessi, non potevano comunicare con i sistemi di altri fornitori.

La successiva iterazione da introdurre è stata lo SCADA in rete, che presentava un'architettura di sistema aperta, consentendo la comunicazione tra sistemi di diversi fornitori. Tuttavia, per la gestione dei dati venivano ancora utilizzate tecnologie proprietarie, creando un divario tra controlli e IT.

Infine, i moderni sistemi SCADA basati sul web hanno consentito agli utenti di accedere ai dati operativi in ​​tempo reale da qualsiasi parte del mondo. Queste soluzioni hanno risolto i limiti delle iterazioni precedenti e hanno consentito un processo decisionale rapido e basato sui dati. Hanno migliorato significativamente l'efficienza, la produttività, l'affidabilità e la sicurezza dei processi industriali.

I sistemi SCADA sono diffusi in tutti i tipi di azienda perché possono passare da installazioni semplici a configurazioni ampie e complesse. SCADA è fondamentale in molti settori moderni, tra cui energia ed energia, produzione, alimenti e bevande, petrolio e gas, acqua e acque reflue e trasporti.

Praticamente ogni organizzazione industrializzata o ad alta intensità operativa si affida ad alcune soluzioni SCADA per mantenere le cose senza intoppi. Questa potrebbe essere una soluzione che mantiene la refrigerazione per una catena di ristoranti, garantisce una produzione continua e sicura in una raffineria di petrolio o addirittura tiene traccia del consumo energetico dei proprietari di case.

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Prima di saperne di più sui tipi di sistemi SCADA, familiarizziamo con l'architettura del sistema SCADA.