Invia i droni: monitoraggio sicuro delle emissioni di gas vulcanico

I vulcani sono sistemi altamente dinamici e variabili nel tempo che comportano gravi rischi locali e regionali, nonché effetti a lungo termine sul clima. Molti vulcani remoti sono scarsamente monitorati e l’acquisizione di dati in serie temporali sulle loro emissioni di gas è stata una sfida per le risorse e le tecnologie esistenti.

Come complemento ai tradizionali metodi terrestri e satellitari, McCormick Kilbride et al. [2023] dimostrano un uso pionieristico di veicoli aerei senza pilota (droni) per monitorare le emissioni di gas vulcanici presso il vulcano Bagana in Papua Nuova Guinea. La sua posizione remota e la sua attività variabile hanno rappresentato una sfida per quantificare le sue emissioni e prevedere il rischio di eruzione. Sebbene gli strumenti terrestri e satellitari siano stati in grado di monitorare l’SO2, non sono in grado di determinare i flussi di CO2. Il drone, d’altro canto, volando direttamente attraverso il pennacchio di gas e determinando il rapporto locale CO2/SO2, fornisce il vincolo aggiuntivo necessario per quantificare le emissioni nette di CO2 del vulcano. Questo approccio è importante per il monitoraggio dei vulcani inaccessibili e per limitare il flusso globale di CO2 vulcanica.

Citazione: McCormick Kilbride, BT, Nicholson, EJ, Wood, KT, Wilkes, TC, Schipper, CI, Mulina, K., et al. (2023). Variabilità temporale nelle emissioni di gas del vulcano Bagana rivelata da osservazioni aeree, terrestri e satellitari. Geochimica, Geofisica, Geosistemi, 24, e2022GC010786. https://doi.org/10.1029/2022GC010786

—Paul Asimow, redattore, G-Cubed