L’ESA lancia un progetto AI per monitorare le forniture di cotone biologico

TAMPA, Florida — L'Agenzia spaziale europea ha lanciato il 6 giugno un progetto dimostrativo per mostrare come l'intelligenza artificiale potrebbe utilizzare i dati satellitari per aiutare a certificare le coltivazioni di cotone biologico in India per prevenire le frodi.

Il progetto mira ad addestrare il software dell’azienda tecnologica tedesca Marple a utilizzare le immagini dei satelliti dell’ESA, principalmente due veicoli spaziali Sentinel-2 in orbita polare, per rilevare i campi di cotone in tutto il paese e classificarli automaticamente in base al metodo di coltivazione.

Marple ha sperimentato questa funzionalità con l’ESA due anni fa in Uzbekistan, dove hanno affermato che il software distingueva tra cotone biologico e convenzionale con una precisione del 98%.

La dimostrazione in India sarà condotta in collaborazione con Global Organic Textile Standard (GOTS), un’organizzazione senza scopo di lucro che sostiene uno standard globale volontario per il settore.

Jeffrey Thimm, project manager del GOTS, ha affermato che la formazione dell'intelligenza artificiale in India, dove le condizioni climatiche sono più diversificate e la prevalenza di piccoli campi e colture intercalate rendono più complessa la distinzione del cotone biologico, è importante per migliorare la precisione del software.

Il software è progettato per attingere da una gamma di sensori che forniscono dati su vegetazione, acqua e suolo, nonché indici come il Normalized Difference Vegetation Index (NDVI), una misura della salute e della densità della vegetazione.

I primi risultati dall'India sono attesi entro la fine dell'anno e GOTS prevede di utilizzarli per migliorare le stime di resa.

Secondo GOTS, il progetto aiuterebbe anche a trovare campi di cotone con pratiche agricole tradizionali ed ecologiche che li rendano potenziali candidati per la certificazione biologica, in particolare le aziende agricole più piccole che operano sotto il radar.

I campi certificati come biologici che non soddisfano i criteri verrebbero contrassegnati per indagini prima che il cotone venga raccolto.

"Parte del problema è che nessuno sa realmente fino a che punto le pratiche commerciali fraudolente abbiano preso di mira il settore biologico", ha affermato Thimm.

Inoltre, non esiste alcuna fonte di dati affidabile sul numero di aziende agricole di cotone biologico in India, ha aggiunto, il che rende difficile sapere quanto cotone biologico viene effettivamente coltivato e da dove.

L'ESA sta cofinanziando il progetto indiano nell'ambito del programma BASS (Business Applications and Space Solutions) con GOTS. Hanno investito nella manifestazione circa 500.000 euro (535.000 dollari).

Jason Rainbow scrive di telecomunicazioni satellitari, finanza spaziale e mercati commerciali per SpaceNews. Ha trascorso più di un decennio occupandosi dell'industria spaziale globale come giornalista economico. In precedenza, è stato caporedattore del gruppo per le informazioni finanziarie... Altro di Jason Rainbow