Recensione Asus ExpertCenter PN52

Con sempre più persone che lavorano in remoto, il mercato dei classici PC desktop continua a ridursi mentre cresce quello dei laptop più flessibili. Tuttavia, sempre più persone devono sapere che non è necessario scendere a compromessi se si desidera la potenza e la comodità di un desktop senza il grande box. I mini PC sono abbondanti e l'Asus ExpertCenter PN52 (parte da $ 669, $ 968 come testato) è un ottimo esempio. Il modello che abbiamo testato offre prestazioni accettabili per le sue dimensioni e può essere sostanzialmente aggiornato. Funziona altrettanto bene come un normale PC desktop, come driver di un display video con supporto VESA incluso o come scatola di streaming multimediale. In effetti, a parte un confronto tutt'altro che stellare con l'ultimo Mac mini di Apple, troviamo ben poco di cui lamentarci con questo mini PC, guadagnandosi una solida valutazione a quattro stelle.

Il punto di riferimento nel mondo dei mini PC è la famiglia Intel NUC. I NUC tipici misurano appena 4 o 5 pollici quadrati e tra 1 e 2 pollici di altezza, a seconda del modello. Disponibile con CPU che vanno da Intel Celeron a Core i9 (quest'ultimo in un modello oversize selezionato), puoi praticamente elaborare la tua configurazione. Infatti, con i NUC acquistati come singole unità per utente finale, potrebbe essere necessario aggiungere memoria e un'unità a stato solido, oltre a un sistema operativo.

Sebbene questo approccio personalizzato piaccia ad alcune persone, altri apprezzeranno l'appello "prendilo fuori dalla scatola, collegalo e vai" dell'ExpertCenter PN52. Il PN52 che abbiamo testato è appena un tocco più grande di un tipico NUC, misura 2,3 x 4,7 x 5,1 pollici (HWD) e pesa appena 2,4 libbre.

Il PN52 è insolito per un mini PC in quanto la CPU installata nella nostra unità di prova era un AMD Ryzen 7 5800H, una CPU mobile con grafica Radeon integrata. (I chip Intel tendono a dominare il mondo dei mini PC.) Puoi anche ottenere il PN52 con un processore Ryzen 5 5600H o Ryzen 9 5900HX. Nonostante la CPU mobile, siamo piacevolmente sorpresi dal rendimento del PN52 in molti dei nostri benchmark.

Non solo la nostra unità di prova era dotata di tastiera e mouse, ma era anche ben configurata. Il PN52 ha due slot RAM e la nostra unità di prova è dotata di SO-DIMM da 8 GB in stile laptop in ciascuno di questi per un totale di 16 GB. I socket della RAM sono facilmente accessibili rimuovendo quattro viti sul fondo del PC e sollevando la parte superiore. Dovrai solo fare attenzione a non spostare il connettore dal supporto per un'unità disco rigido/SSD SATA da 2,5 pollici opzionale. (L'alloggiamento dell'unità si trova nella metà inferiore del case.)

Il PN52 può supportare fino a 32 GB di RAM nel caso in cui le app che desideri eseguire, come la creazione di contenuti, richiedano più memoria. Nella nostra unità di prova era contenuto anche un SSD M.2 NVMe PCI Express 3.0. Se dovessimo usarlo come macchina di produzione, potremmo voler aggiornarlo dal modello da 512 GB del nostro PN52, anche se Asus afferma che le unità M.2 e da 2,5 pollici più grandi supportate sono limitate a 1 TB ciascuna. Se ne avete bisogno di più, un secondo socket M.2 si trova sul coperchio superiore vicino allo slot SSD.

Tuttavia, per un PC molto piccolo, ciò fornisce una grande possibilità di aggiornamento e l'accesso alle posizioni di aggiornamento è semplice. E Asus offre molti di questi aggiornamenti come opzioni se ordini il computer in modo speciale. Anche il nostro PC di prova è stato fornito con Windows 11 Pro installato, sebbene sia disponibile, sempre su ordine speciale, senza sistema operativo se si desidera utilizzare un sistema operativo diverso.

Oltre ad essere facilmente aggiornabile, il PN52 offre una moltitudine di porte, pari a quelle di alcuni PC molto più grandi. Il pannello frontale contiene l'interruttore di accensione, due porte USB 3.2 Gen 1, una porta USB 3.2 Type-C, un jack audio e un LED che indica l'accensione e l'attività dell'unità.

Entrambi i lati del case sono dotati di prese d'aria per mantenere il PC fresco e il case non è mai sembrato più che leggermente caldo anche dopo molte ore di utilizzo. Anche la parte posteriore del PC è generosamente ricca di porte, tra cui due porte HDMI full-size, due porte USB 3.2 Gen 1, una porta USB 3.2 Gen 2 aggiuntiva e una seconda porta Type-C. C'è un jack Ethernet RJ-45 da 2,4 Gbps e uno spazio per una porta configurabile.